Пас аз ихтироъ ва истеҳсоли оммавии транзисторҳо ҷузъҳои гуногуни нимноқилҳои сахт, аз қабили диодҳо ва транзисторҳо васеъ истифода шуданд, ки вазифаҳо ва нақшҳои найҳои вакуумиро дар схемаҳо иваз карданд. Дар миёна ва охири асри 20, пешрафти технологияи истеҳсоли нимноқилҳо микросхемаҳои интегралӣ имкон дод. Дар муқоиса бо схемаҳои дастӣ васлшуда бо истифода аз ҷузъҳои алоҳидаи электронӣ, микросхемаҳои интегралӣ метавонанд шумораи зиёди найҳои микрокристалиро ба як чипи хурд муттаҳид кунанд, ки ин пешрафти бузург аст. Иқтидори истеҳсолии миқёс, эътимоднокӣ ва усули модулии тарҳрезии схемаҳои интегралӣ ба ҷои транзисторҳои дискретӣ зуд қабул кардани микросхемаҳои интегралӣ стандартиро таъмин мекунанд.
Схемаҳои интегралӣ нисбат ба транзисторҳои дискретӣ ду бартарии асосӣ доранд: арзиш ва самаранокӣ. Арзиши паст аз он иборат аст, ки чип тамоми ҷузъҳоро ҳамчун як воҳид тавассути фотолитография чоп мекунад, на дар як вақт танҳо як транзистор. Самаранокии баланд аз ҳисоби зуд иваз кардани ҷузъҳо мебошад, ки қувваи камтарро сарф мекунад, зеро ҷузъҳо хурд ва ба ҳамдигар наздиканд. Дар соли 2006 майдони чип аз чанд миллиметри мураббаъ то 350 мм ² буд, ба як мм ² Он метавонад ба як миллион транзистор расад.
Нахустин прототипи микросхемаҳои интегралӣ аз ҷониби Ҷек Килби дар соли 1958, аз ҷумла транзистори биполярӣ, се резистор ва конденсатор ба анҷом расонида шуд.
Аз рӯи шумораи дастгоҳҳои микроэлектроние, ки дар чип ҷойгир шудаанд, микросхемаҳои интегралӣ метавонанд ба категорияҳои зерин тақсим карда шаванд:
Интегратсияи миқёси хурд (SSI) камтар аз 10 дарвозаи мантиқӣ ё камтар аз 100 транзистор дорад.
Дар интегратсияи миқёси миёна (MSI) 11-100 дарвозаи мантиқӣ ё 101-1к транзистор мавҷуданд.
Дар интегратсияи миқёси калон (LSI) 101~1k дарвозаҳои мантиқӣ ё 1001~10к транзисторҳо мавҷуданд.
Дар интегратсияи миқёси хеле калон (VLSI) 1001-10к дарвозаҳои мантиқӣ ё 10001-100к транзисторҳо мавҷуданд.
Дар ULSI дарвозаҳои мантиқии 10001-1м ё транзисторҳои 100001-10м мавҷуданд.
Glsi (Номи пурраи англисӣ: Интегратсияи миқёси Giga) зиёда аз 1000001 дарвозаи мантиқӣ ё зиёда аз 10000001 транзистор дорад.
